आचार्य चोब के साहसिक कारनामे
आचार्य मन एक ऐसे गुरु थे, जिनकी साधना का तरीका हम में से वे लोग कभी नहीं भूल पाएंगे, जो उनके साथ करीब से जुड़े थे। उनके कई वरिष्ठ शिष्य आज भी जीवित हैं। हर आचार्य अपने विशेष गुण, साधना के तरीके और उसके परिणामस्वरूप प्राप्त प्रज्ञा में थोड़े अलग होते हैं। पहले मैंने कुछ आचार्यों का नाम लिया था, लेकिन बहुत से ऐसे आचार्य भी हैं, जिनके नाम नहीं बताए गए। फिर भी, आचार्य मन के जीवन की कहानी पूरी होने के बाद, उनके किसी एक वरिष्ठ शिष्य को पहचानना हमेशा मेरा उद्देश्य रहा है, ताकि पाठक उनके साधना के तरीके, उनके अनुभवों और उनके द्वारा प्राप्त प्रज्ञा के बारे में जान सकें।
आचार्य मन के शिष्यों ने उनके पदचिन्हों का उसी तरह पालन किया, जैसे भगवान बुद्ध के अरहंत शिष्यों ने उनके पदचिन्हों का पालन किया था। कई कठिनाइयों का सामना करने के बाद, उन्होंने वही प्रज्ञा और समझ प्राप्त किया, जो उनके गुरु ने पहले प्राप्त किया था। इन भिक्षुओं को अपने साधना के दौरान कितनी कठिन परिस्थितियों का सामना करना पड़ा, यह उस स्थान पर निर्भर करता था, जहाँ वे रहते थे और यात्रा करते थे।
अब मैं आचार्य मन के एक वरिष्ठ शिष्य के बारे में बात करना चाहता हूँ, जिनके प्रति मेरे मन में बहुत सम्मान है। इस आचार्य के अनुभव उनके समकालीनों से अलग थे, इसलिए मैं उनके साधना के कुछ उदाहरण देना चाहूंगा, जो यह दिखाते हैं कि बुद्ध के समय की कुछ असामान्य घटनाएँ आज भी हो सकती हैं। बुद्ध के जीवन की कुछ घटनाएँ, जैसे हाथी जिसने उनकी रक्षा की और बंदर जिसने उन्हें मधुकोश दिया, इस आचार्य के अनुभवों में आधुनिक समय की समानताएँ हो सकती हैं।
मैं जिन घटनाओं का जिक्र कर रहा हूँ, उनके प्रमाण के लिए मैं इस आचार्य को नाम से पहचानूँगा। वे आचार्य चोब ४ हैं, जो लगभग ७० वर्ष के हैं और कई वर्षों तक भिक्षु रहे हैं। वे हमेशा दूरदराज के जंगलों और पहाड़ी इलाकों में रहना पसंद करते हैं और आज भी ऐसा ही करते हैं। उन्हें रात में जंगली इलाकों में यात्रा करना अच्छा लगता है, जिसके कारण वे अक्सर जंगली बाघों जैसे खतरनाक जानवरों का सामना करते रहते हैं।
एक दिन, जब वे फेत्चाबुन प्रांत के लोमसाक से चियांग माई प्रांत के लाम्पांग की ओर ट्रेक कर रहे थे, उन्होंने जंगल में प्रवेश करते वक्त कुछ स्थानीय ग्रामीणों से मुलाकात की। ग्रामीणों ने उन्हें डर के साथ सलाह दी कि वे रात गाँव में बिताएं और फिर अगली सुबह यात्रा जारी रखें। उन्होंने चेतावनी दी कि जिस जंगल में वह प्रवेश कर रहे थे, वह बहुत बड़ा था, और वहाँ अंधेरा होने से पहले कोई भी व्यक्ति दूसरी तरफ नहीं पहुँच सकता था। जो लोग अंधेरे के बाद इस जंगल में फंस जाते थे, वे बाघों का शिकार बन जाते थे।
चूँकि अब दोपहर हो चुकी थी, आचार्य चोब के पास समय नहीं था कि वे जंगल से बाहर निकल सकें। जैसे ही अंधेरा हुआ, बाघ अपनी शिकार की तलाश में इधर-उधर घूमने लगे और जो भी जंगल में फंसा रहता, उसे वे अपना भोजन बना लेते थे। ग्रामीणों को डर था कि आचार्य चोब का भी वही हाल होगा। उन्होंने आचार्य चोब को बताया कि जंगल में यक्षों के बारे में चेतावनी दी गई है ताकि लोग बाघों से बच सकें।
आचार्य चोब ने जिज्ञासा से पूछा कि ये यक्ष कौन थे, क्योंकि उन्होंने इसके बारे में केवल पुरानी कहानियाँ ही सुनी थीं। ग्रामीणों ने बताया कि यक्ष का मतलब इन विशाल बाघों से था, जो अंधेरे में जंगल से बाहर न निकलने वाले किसी भी व्यक्ति को खा जाते थे। उन्होंने आचार्य चोब को अपने गाँव लौटने और वहाँ रात बिताने के लिए कहा, और फिर अगली सुबह यात्रा जारी रखने की सलाह दी।
आचार्य चोब ने गांव वालों को यह बताते हुए कि वह वैसे भी चलना चाहता है, गांव लौटने से मना कर दिया। उनकी सुरक्षा को लेकर चिंतित गांव वालों ने फिर भी कहा कि वह चाहे जितना तेज चले, दिन के इस समय वह रात से पहले उस विशाल जंगल के दूसरी तरफ नहीं पहुंच सकता और अंधेरे में बाघों के बीच फंस जाएगा। लेकिन आचार्य चोब ने अपने फैसले से पीछे हटने का नाम नहीं लिया। उन्होंने गांव वालों से पूछा कि क्या वे बाघों से डरते हैं। गांव वालों ने स्वीकार किया कि उन्हें डर लगता है, लेकिन आचार्य चोब ने कहा कि यह डर अप्रासंगिक है, क्योंकि वह किसी भी हाल में आगे बढ़ने का इरादा रखते हैं।
गांव वाले फिर भी आश्वस्त करने लगे कि बाघ कभी भी मनुष्यों से नहीं भागते, और अगर वह बाघों से टकराएगा, तो उसकी जान चली जाएगी। उन्होंने आचार्य चोब से कहा कि अगर वह बाघों से बचना चाहते हैं, तो उन्हें सुबह तक इंतजार करना चाहिए। लेकिन आचार्य चोब का मानना था कि अगर उसका कर्म उसे बाघों का शिकार बनाता है, तो ऐसा ही होगा, और अगर उसे जीवित रहना है, तो बाघ उसे नुकसान नहीं पहुंचाएंगे। यह कहकर, उन्होंने गांव वालों से विदा ली और अपनी यात्रा फिर से शुरू कर दी, उन्हें मरने का कोई भय नहीं था।
जंगल में प्रवेश करते समय, उन्होंने देखा कि रास्ते के दोनों ओर बाघों के पंजों के निशान थे, और कुछ जगहों पर बाघों का मल भी पड़ा था। वे इन संकेतों को देखकर भी डर नहीं गए। जब वह जंगल के बीच में पहुंचे, तो पूरी तरह से अंधेरा हो चुका था। अचानक, उन्होंने पीछे से एक विशाल बाघ की दहाड़ सुनी, और फिर एक और बाघ की दहाड़ सुनाई दी, दोनों तेजी से उनकी ओर बढ़ रहे थे। बाघों की दहाड़ जोर से होती गई, और फिर दोनों बाघ अंधेरे से बाहर निकल आए – एक सामने था और दूसरा पीछे। दोनों के बीच की दूरी महज छह फीट थी, और उनकी दहाड़ इतनी जोर से थी कि सुनने में बहुत तकलीफ हो रही थी।
स्थिति की गंभीरता को देखते हुए, आचार्य चोब पगडंडी के बीच में खड़े रहे, न घबराए और न डरें। उनके सामने एक बाघ बैठा था और पीछे एक और बाघ। अब उन्हें यकीन हो गया था कि यह उनके जीवन का अंत हो सकता है। भय के बावजूद, उन्होंने अपने मन को शांत किया और घबराने से बचने की कोशिश की। उन्होंने यह ठान लिया कि भले ही बाघ उन्हें मार डालें, लेकिन उनका मन डगमगाने नहीं पाएगा। इसी संकल्प के साथ, उन्होंने अपना ध्यान बाघों से हटा कर अपने भीतर केंद्रित किया, और धीरे-धीरे अपने मन को एकाग्र किया। इससे उनका चित्त शांत हो गया, और वे गहरी समाधि में चले गए।
जैसे ही यह हुआ, उन्हें यह अनुभव हुआ कि बाघ उन्हें कोई नुकसान नहीं पहुंचा सकते। इसके बाद, सब कुछ गायब हो गया – न तो वह और न ही बाघ। शारीरिक संवेदनाओं से रहित, वह पूरी तरह से अनजान थे कि उनके शरीर के साथ क्या हो रहा था। बाहरी दुनिया और बाघों के बारे में उनकी जागरूकता पूरी तरह से समाप्त हो गई। उनका चित्त पूरी तरह से समाधि की गहरी अवस्था में चला गया, और उस अवस्था से बाहर आने में कई घंटे लगे।
जब उसका मन अंत में बाहर आया, तो उसने पाया कि वह वैसे ही खड़ा था जैसे पहले था। उसका छाता और भिक्षापात्र अभी भी उसके कंधे पर लटका हुआ था, और एक हाथ में वह मोमबत्ती की लालटेन पकड़ रहा था, जो अब बुझ चुकी थी। फिर उसने एक और मोमबत्ती जलाई और बाघों को ढूंढने निकला, लेकिन वे कहीं नहीं दिखे। उसे समझ नहीं आया कि वे कहाँ चले गए थे।
उस रात समाधि से बाहर आते वक्त उसे किसी तरह का डर महसूस नहीं हुआ। उसका दिल ऐसी ताकत से भरा हुआ था कि अगर उस वक्त सैकड़ों बाघ भी आ जाते, तो भी वह एकदम शांत रहता, क्योंकि उसने अपने मन की शक्ति को पूरी तरह से महसूस किया था। वह उन दो बाघों के खुले मुंह से बचने पर हैरान था, और यह एक ऐसा अनुभव था जिसे शब्दों में नहीं बताया जा सकता। अकेले जंगल में खड़े आचार्य चोब को उन बाघों के प्रति एक अजीब तरह का स्नेह महसूस हुआ, और उनके लिए दिल में करुणा जागी। वे अब उसके लिए मित्र बन गए थे, जिन्होंने उसे धर्म का ज्ञान दिया और फिर चमत्कारिक रूप से गायब हो गए। अब वह उनसे नहीं डरता था, बल्कि उन्हें याद करता था।
आचार्य चोब ने उन दोनों बाघों के आकार को बहुत बड़ा बताया। हर बाघ का आकार एक बड़े घोड़े जैसा था, लेकिन शरीर की लंबाई घोड़े से भी ज्यादा थी। उनके सिर का आकार सोलह इंच से भी ज्यादा था। उसने कभी इतने बड़े बाघ नहीं देखे थे, और जब पहली बार उन्हें देखा तो वह डर से कठोर हो गया था। लेकिन सौभाग्य से, उसका मन मजबूत था। बाद में, जब वह समाधि से बाहर आया, तो उसे शांति और सुख का अनुभव हुआ। तब उसे यह समझ में आया कि अब वह दुनिया में कहीं भी बिना डर के जा सकता था। उसे पूरी तरह से विश्वास था कि जब मन धर्म के साथ पूरी तरह जुड़ जाता है, तो वह ब्रह्मांड में सर्वोच्च होता है और कुछ भी उसे नुकसान नहीं पहुँचा सकता।
मन में शांति और धर्म का अनुभव रखते हुए, उसने जंगल में अपनी यात्रा फिर से शुरू की और चलते हुए ध्यान की साधना किया। उसके मन में वह दो बाघ अभी भी ताजे थे, और वह अक्सर उनके बारे में सोचता था। उसे लगता था कि अगर वह उन्हें फिर से देखे, तो वह आराम से उनके पास जाकर उनकी पीठ सहलाएगा, जैसे कोई पालतू जानवर हो, हालांकि यह संदिग्ध था कि वे ऐसा करने देंगे।
आचार्य चोब उस रात के बाकी समय में शांत और अकेले चलते रहे, हर्षित दिल से। जब दिन हुआ, तो वह जंगल के आखिरी हिस्से तक नहीं पहुँच पाए थे। सुबह नौ बजे तक वह जंगल से बाहर निकलकर एक गाँव में पहुंचे। वहां, उसने अपना सामान रखा, अपने बाहरी कपड़े पहने और भिक्षाटन के लिए गाँव में निकला। जब गाँव के लोग उसे भिक्षापात्र के साथ देखे, तो उन्होंने आपस में कहा कि उसे भोजन देना चाहिए। उसके कटोरे में भोजन रखते हुए, कुछ लोग उसके पीछे-पीछे गए और पूछा कि वह कहाँ से आया है।
ये लोग जंगल के निवासी थे, जो वहाँ के रास्तों को अच्छी तरह से जानते थे। जब उन्होंने देखा कि वह इतनी देर रात को उस विशाल जंगल से बाहर आ रहा था, तो वे उसे इस बारे में पूछने लगे। उसने बताया कि वह दक्षिणी दिशा से शुरू होकर पूरी रात जंगल में घूमता रहा और अब उत्तर की ओर बढ़ने का इरादा रखता है। यह सुनकर वे चकित हो गए, क्योंकि सबको पता था कि रात में जंगल से गुजरने का मतलब बाघ के पंजों में फंसना होता है। तो वह बाघों से कैसे बचा? क्या उसे रात में कोई बाघ नहीं मिला?
आचार्य चोब ने स्वीकार किया कि वह बाघों से मिला था, लेकिन वह उनसे डरकर नहीं भागा था। गाँव वाले पहले तो उसे यकीन नहीं कर पाए, क्योंकि उस जंगल में बाघ बहुत खतरनाक होते थे और रात में जो कोई भी वहां जाता, वह उनका शिकार हो जाता। जब आचार्य चोब ने बाघों के साथ अपने अनुभव के बारे में सच-सच बताया, तब लोगों ने विश्वास किया, यह सोचते हुए कि उसकी चमत्कारी शक्तियाँ कुछ खास थीं और सामान्य लोगों पर लागू नहीं हो सकतीं।
चाहे वह चित्त का आध्यात्मिक मार्ग हो या जंगल के रास्ते का भौतिक मार्ग, हम जिस मार्ग पर चलते हैं, वहां अज्ञानता, तय की जाने वाली दूरियाँ और रास्ते में आने वाले खतरों से हमारी प्रगति में रुकावटें आती हैं। इसलिए हमें हमेशा एक जानकार मार्गदर्शक की आवश्यकता होती है, जो हमारी सुरक्षा सुनिश्चित कर सके।
हम, जो अभी और भविष्य में सुरक्षित, खुशहाल और समृद्ध जीवन की ओर बढ़ रहे हैं, हमें हमेशा यह ध्यान रखना चाहिए कि सिर्फ़ इसलिए कि हम हमेशा एक ही तरीके से सोचते और काम करते आए हैं, इसका मतलब यह नहीं कि वही तरीका सही है। असल में, हमारे सोचने और काम करने के जो आदतें होती हैं, वे अक्सर गलत होती हैं, और यही आदतें हमें बार-बार गलत रास्तों पर ले जाती हैं।
आचार्य चोब, जो भिक्षु के रूप में अपने जीवन को जीते थे, ने कई बार जंगली जानवरों से नजदीकी मुठभेड़े झेली थीं। एक बार, बर्मा में घूमते हुए, उन्होंने एक गुफा में साधना करने के लिए ठहराव लिया। वहां रहते हुए, वह गुफा और आसपास के इलाकों में बाघों को मुक्त रूप से घूमते हुए देखते थे, लेकिन इन जानवरों ने कभी उन्हें नुकसान नहीं पहुँचाया। इसलिए उन्होंने कभी यह नहीं सोचा था कि किसी दिन कोई बाघ उन्हें खोजने आएगा।
लेकिन एक दिन, जब वह अपने ध्यान से उठ रहे थे, उन्होंने देखा कि गुफा के मुहाने पर एक बड़ा धारीदार बाघ आ रहा है। यह जानवर बड़ा और डरावना था, लेकिन आचार्य चोब पूरी तरह शांत रहे। शायद यह इसलिए था क्योंकि वह इन जानवरों को पहले भी देख चुके थे। बाघ ने गुफा में झाँकते हुए आचार्य चोब को देखा, और वह भी उसे देख रहा था।
बाघ ने घबराकर या दहाड़ते हुए कोई प्रतिक्रिया नहीं दी। वह बस शांत होकर वहीं खड़ा रहा, जैसे कोई पालतू जानवर हो। उसने कोई डर नहीं दिखाया और न ही कोई धमकी दी। बाघ फिर गुफा के प्रवेश द्वार के पास एक सपाट चट्टान पर कूद गया, जहाँ आचार्य चोब लगभग अठारह फीट की दूरी पर खड़े थे। बाघ ने अपना ध्यान आचार्य चोब पर नहीं दिया, बल्कि अपने पंजे चाटते हुए बेपरवाह तरीके से बैठा रहा।
फिर वह थककर लेट गया, अपने पैरों को फैलाकर आराम से बैठ गया, जैसे वह अपने घर में हो। आचार्य चोब ने महसूस किया कि बाघ के पास इतनी निकटता होने के बावजूद वह कोई खतरा महसूस नहीं कर रहे थे, लेकिन बाघ का इस तरह से शांत और घरेलू व्यवहार देख कर उन्हें थोड़ी घबराहट महसूस हुई। उन्होंने गुफा के भीतर एक छोटे से बाँस के मंच पर बैठकर ध्यान करना जारी रखा, हालांकि उन्हें यह डर नहीं था कि बाघ उन्हें कोई नुकसान पहुँचाने की कोशिश करेगा।
आचार्य चोब अक्सर बाघ को देखकर सोचते रहे कि वह आखिरकार कहीं जाएगा, लेकिन बाघ ने कहीं जाने में कोई रुचि नहीं दिखाई और आराम से वहीं लेटता रहा।
पहले, आचार्य चोब अपनी मच्छरदानी के बाहर बैठा था, लेकिन जैसे ही अंधेरा हुआ, वह जाल के अंदर चला गया और एक मोमबत्ती जला दी। गुफा में मोमबत्ती की रोशनी से बाघ शांत रहा। वह देर रात तक चट्टान पर आराम से लेटा रहा, जब आचार्य चोब अंततः आराम करने के लिए लेट गया। लगभग तीन बजे जागने पर, उसने एक और मोमबत्ती जलाई, लेकिन पाया कि बाघ पहले जैसा ही शांतचित्त होकर लेटा हुआ था। अपना चेहरा धोने के बाद, वह भोर की पहली किरण तक ध्यान में बैठा रहा। फिर वह अपनी सीट से उठकर मच्छरदानी हटाने के लिए गया। ऊपर देखने पर, उसने देखा कि बाघ अब भी आराम से लेटा हुआ था, जैसे कोई पालतू कुत्ता अपने मालिक के घर के सामने बैठा हो।
आखिरकार, भिक्षाटन का समय आ गया। गुफा से बाहर जाने का एकमात्र रास्ता सीधे बाघ के पास से होकर जाता था। आचार्य चोब को यह जानकर आश्चर्य हुआ कि जब वह बाघ के पास से गुजरेगा, तो उसकी प्रतिक्रिया क्या होगी। जैसे ही उसने अपने चीवर पहने, उसने देखा कि बाघ उसे नरम और कोमल आँखों से देख रहा था, जैसे कोई कुत्ता अपने मालिक को उत्सुकता से देखता हो। चूँकि उसके पास कोई और विकल्प नहीं था, वह जानता था कि उसे गुफा से बाहर निकलने के लिए बाघ के पास से ही गुजरना होगा।
जब वह तैयार हो गया, तो वह गुफा के मुहाने पर पहुँचा और बाघ से बात करने लगा: “अब मेरी सुबह की भिक्षा का समय हो गया है। इस दुनिया के सभी जीवों की तरह, मुझे भी भूख लगी है और मुझे अपना पेट भरना है। अगर तुम्हें कोई आपत्ति न हो, तो मैं बाहर जाकर कुछ खाना ले आता हूँ। कृपया इतनी कृपा करो कि मुझे जाने दो। अगर तुम यहाँ रहना चाहते हो, तो मुझे कोई आपत्ति नहीं है। या, अगर तुम खाने के लिए कुछ ढूँढ़ना चाहते हो, तो भी कोई आपत्ति नहीं है।”
बाघ वहीं लेटा हुआ उसकी बातें सुन रहा था, जैसे कुत्ता अपने मालिक की आवाज सुनता है। जब आचार्य चोब वहां से गुजरा, तो बाघ ने उसे एक नरम, कोमल निगाह से देखा, जैसे कह रहा हो: “आगे बढ़ो, डरने की कोई जरूरत नहीं है। मैं यहाँ केवल तुम्हें खतरे से बचाने आया हूँ।” आचार्य चोब भिक्षाटन के लिए स्थानीय गाँव में चला गया, लेकिन उसने बाघ के बारे में किसी को नहीं बताया, क्योंकि उसे डर था कि लोग उसे मारने की कोशिश करेंगे।
गुफा में लौटकर उसने उस स्थान को देखा जहाँ बाघ था, लेकिन अब उसका कोई निशान नहीं था। वह नहीं जानता था कि बाघ कहाँ चला गया। गुफा में अपने शेष प्रवास के दौरान, वह फिर कभी बाघ से नहीं मिला। आचार्य चोब को संदेह था कि बाघ कोई साधारण वन प्राणी नहीं था, बल्कि वह देवताओं की रचना हो सकता है, यही वजह थी कि वह उसके साथ रहते हुए इतना शांत और निडर था। उसने बाघ से बहुत स्नेह महसूस किया, और इसके बाद कई दिनों तक उसकी उपस्थिति की कमी महसूस होती रही।
वह सोचता था कि कभी न कभी वह उससे मिलने लौटेगा, लेकिन ऐसा कभी नहीं हुआ। हालांकि, उसने हर रात बाघों की दहाड़ की आवाज़ सुनी, पर वह नहीं बता सकता था कि उसका दोस्त इनमें से था या नहीं। वैसे भी, पूरा जंगल बाघों से भरा हुआ था। कोई कमजोर दिल वाला व्यक्ति वहाँ कभी नहीं रह सकता था, पर आचार्य चोब को इन खतरों से कोई फर्क नहीं पड़ा। दरअसल, पालतू जैसा दिखने वाला बाघ, जो पूरी रात उस पर नजर रखता था, उसे डर से ज्यादा स्नेह का एहसास कराता था।
आचार्य चोब ने कहा कि उस अनुभव ने उनके धर्म में श्रद्धा को एक ख़ास तरीके से बढ़ाया। आचार्य चोब ने बर्मा में पाँच साल बिताए, जहाँ उन्होंने बर्मी भाषा इतनी धाराप्रवाह सीख ली थी, मानो वह उनकी अपनी भाषा हो। अंततः, उनका थाईलैंड लौटने का कारण द्वितीय विश्व युद्ध से जुड़ा हुआ था। अंग्रेज़ और जापानी पूरे इलाके में एक-दूसरे से लड़ रहे थे। इसके परिणामस्वरूप, उन्होंने बर्मा में थाई लोगों की तलाश की और प्रतिशोध के साथ उनका पीछा किया। उन्होंने बर्मा में पाए गए किसी भी थाई को तुरंत मार डाला, चाहे वह पुरुष हो, महिला हो या भिक्षु, कोई अपवाद नहीं था।
आचार्य चोब, जिनसे ग्रामीण भिक्षा लेने के लिए मिलते थे, उनसे बहुत प्यार करते थे और उनका सम्मान करते थे। जब उन्हें यह महसूस हुआ कि अंग्रेज़ सैनिक बहुत दखल दे रहे हैं, तो वे चिंतित हो गए और आचार्य चोब को पहाड़ों में एक सुरक्षित स्थान पर छिपा दिया, जहाँ उन्हें लगा कि अंग्रेज़ उन्हें नहीं ढूँढ पाएंगे। लेकिन अंत में, अंग्रेज़ सैनिकों ने उन्हें वहीं ढूंढ लिया, ठीक उसी समय जब वह ग्रामीणों को आशीर्वाद दे रहे थे।
सैनिकों ने आचार्य चोब से पूछा, तो उन्होंने बताया कि वे बर्मा में काफी समय से रह रहे हैं और राजनीति में कभी शामिल नहीं हुए। उन्होंने यह भी कहा कि एक भिक्षु होने के नाते, उन्हें इन मामलों के बारे में कोई जानकारी नहीं है। ग्रामीणों ने आचार्य चोब का समर्थन करते हुए कहा कि भिक्षुओं का युद्ध से कोई लेना-देना नहीं है और उन्हें इसमें शामिल करना गलत होगा। अगर सैनिक उनके खिलाफ कोई कार्रवाई करते, तो यह बर्मी लोगों की भावनाओं को ठेस पहुँचाने जैसा होगा।
सैनिकों ने आपस में बात की और करीब आधे घंटे तक विचार करने के बाद, उन्होंने गांववालों से कहा कि आचार्य चोब को जल्दी से किसी और स्थान पर भेज दिया जाए, क्योंकि अगर किसी और गश्ती दल ने उसे देख लिया, तो उसे खतरा हो सकता है। सैनिकों के जाने के बाद, गांववाले आचार्य चोब को पहाड़ों की गहराई में ले गए और उसे भिक्षाटन के लिए गांव न आने की सलाह दी। इसके बदले, वे हर सुबह चुपके से उसके लिए भोजन लाते थे।
जल्द ही, अंग्रेज़ सैनिकों का गश्ती दल नियमित रूप से गांव वालों को परेशान करने के लिए आने लगा और वे हर दिन आचार्य चोब के बारे में पूछने लगे। यह स्पष्ट हो गया कि अगर सैनिक उसे ढूँढ लेते, तो उसे मार दिया जाएगा। इस स्थिति को लेकर गांववाले और अधिक चिंतित हो गए। अंत में, उन्होंने आचार्य चोब को सुरक्षित रूप से थाईलैंड वापस भेजने का निर्णय लिया। इसके लिए उन्होंने उसे एक सुरक्षित रास्ता बताया, जो घने जंगल से होकर थाईलैंड जाता था। यह रास्ता अंग्रेज़ सैनिकों से बचने के लिए सुरक्षित था।
आचार्य चोब ने इन निर्देशों के बाद चलना शुरू किया। वह बिना आराम किए, सिर्फ पानी पीते हुए दिन-रात चलता रहा। वह डरते हुए जंगल के अंदर से निकला, जहाँ बाघ और हाथी के पैरों के निशान हर जगह थे। वह चिंतित था कि कहीं वह रास्ता भटक न जाए और उस घने जंगल में खो न जाए।
आचार्य चोब के साथ चौथे दिन की सुबह एक बेहद असाधारण घटना घटी, जिसे विश्वास करना कठिन था। जब वह एक पहाड़ी की चोटी पर पहुंचे, तो इतनी थकावट और भूख से उनका शरीर जवाब देने लगा। तीन दिन और तीन रातों तक बिना सोए और बिना कुछ खाए वह चल चुके थे। शारीरिक थकान को कम करने के लिए उन्होंने बहुत कम आराम किया था। अब, पहाड़ी पर अपने कमजोर शरीर को खींचते हुए, उनके मन में यह विचार आया: “मैंने अपनी जान जोखिम में डालकर यह लंबा रास्ता तय किया, और अब भी जिंदा हूं। मैंने इस यात्रा में बहुत कष्ट झेले हैं। क्या मैं इसी भूख से मरने जा रहा हूं? क्या मुझे युद्ध से बचकर इस भूख और कष्ट के कारण मरना होगा?”
तभी उनका ध्यान भगवान बुद्ध की बातों पर गया। वह सोचने लगे, “अगर सच में ऊपरी लोकों में देवता होते हैं, तो क्या वे मुझे देख नहीं सकते, जो अब मरने के लिए तैयार हूं? यदि देवता वास्तव में दयालु हैं, तो उन्हें मुझे इस हालात से बचाने के लिए कुछ करना चाहिए, ताकि उनके दिव्य गुणों की महिमा हो सके।”
जैसे ही आचार्य चोब के मन में यह विचार आया, एक आश्चर्यजनक घटना घटी। उन्होंने देखा कि एक सुंदर कपड़े पहने एक सज्जन व्यक्ति जो इस क्षेत्र के पहाड़ी जनजातियों से मेल नहीं खाता था, रास्ते के किनारे बैठा हुआ था और अपने सिर पर भोजन की थाली उठाए था। यह दृश्य आचार्य चोब के लिए बिल्कुल अविश्वसनीय था। वह भूख और थकावट भूल गए और उस सज्जन से मिलने के लिए आगे बढ़े। जब वह पास पहुंचे, तो सज्जन ने उनसे कहा, “कृपया आराम करें और अपना थकान और भूख दूर करने के लिए थोड़ा खा लें। आप जल्द ही इस जंगल के दूसरी तरफ पहुंच जाएंगे।”
आचार्य चोब ने अपनी भिक्षापात्र तैयार किया और भोजन स्वीकार किया। जैसे ही भोजन उनके कटोरे में डाला गया, एक मीठी सुगंध पूरे जंगल में फैल गई। स्वाद ऐसा था कि शब्दों में नहीं बताया जा सकता। जब भोजन देने के बाद सज्जन ने आचार्य चोब से उसके घर के बारे में पूछा, तो सज्जन ने केवल ऊपर की ओर इशारा किया और कहा, “मेरा घर वहाँ है।”
आचार्य चोब ने यह भी पूछा कि उसे पहले से कैसे पता था कि भिक्षु यहां आएगा। सज्जन ने मुस्कुराते हुए कोई जवाब नहीं दिया और फिर विदा ली। वह आदमी काफी गंभीर और संयमित लग रहा था, और उसकी उपस्थिति में एक विशेष गरिमा थी।
जब वह आदमी पेड़ के पास से गुजर कर गायब हो गया, तो आचार्य चोब ने उसे देखा, लेकिन वह फिर कभी नहीं आया। यह दृश्य और भी रहस्यमय था। आचार्य चोब ने उस पेड़ के पास जाकर देखा, लेकिन वहां कोई नहीं था। वह पूरी तरह से हैरान हो गए कि वह आदमी कहां चला गया।
आचार्य चोब अभी भी हैरान था, लेकिन वह वापस लौटकर खाना खाने लगा। जब उसने भोजन को चखा, तो उसे लगा कि ये स्वाद पहले से अलग थे, जो वह आम तौर पर खाता था। सभी खाद्य पदार्थ बहुत सुगंधित और स्वादिष्ट थे, और उसकी शारीरिक ज़रूरतों के अनुसार बिल्कुल सही थे। उसने कभी ऐसा भोजन नहीं खाया था। खाना खाते समय, उसकी थकावट और भूख जैसे पूरी तरह से खत्म हो गई थी।
उसे यकीन नहीं हो रहा था कि क्या यह उसकी भूख थी जिसने इसे इतना स्वादिष्ट बना दिया, या फिर इसका संबंध भोजन की दिव्य प्रकृति से था। उसने जो कुछ भी दिया गया, वह एक-एक निवाला खा गया, और यह उसे ठीक मात्रा में भरा। अगर थोड़ा भी अधिक होता, तो वह उसे खत्म नहीं कर पाता। भोजन के बाद, उसे अत्यधिक ताकत और ऊर्जा का एहसास हुआ और वह फिर से यात्रा पर निकल पड़ा, एकदम उस व्यक्ति की तरह नहीं जो कुछ समय पहले मौत के दरवाजे पर था।
वह चलते-चलते उस रहस्यमय सज्जन के बारे में सोचने में खो गया, और यात्रा की कठिनाइयों, दूरी और सही रास्ते पर होने का ख्याल उसे भूल गया। शाम होते-होते, जैसे उस सज्जन ने भविष्यवाणी की थी, वह विशाल जंगल के दूसरी ओर पहुंच गया और थाईलैंड की सीमा पार कर गया। अब, उसे यह पूरी तरह से यकीन हो गया था कि वह जिंदा रहेगा। उसने कहा कि वह रहस्यमय सज्जन किसी सामान्य इंसान नहीं था, बल्कि एक शैतानी सत्व था, क्योंकि जिस जगह से उसने उस सज्जन को देखा, वहां से थाईलैंड में प्रवेश करने तक उसे एक भी मानव बस्ती नहीं मिली। यह बहुत अजीब था, क्योंकि बर्मा के इस रास्ते पर चलते हुए आमतौर पर किसी न किसी बस्ती का सामना होता है।
जैसा कि बाद में पता चला, वह गश्ती दल से बचने में इतनी सफलतापूर्वक कामयाब हुआ कि न तो वह किसी बस्ती से मिला और न ही उसे खाना मिला। यह सफलता इतनी हद तक थी कि वह भूख से मरने के कगार पर था। आचार्य चोब ने कहा कि उसे यह लगने लगा कि उनके जीवन को बचाने में दैवीय हस्तक्षेप था।
हालाँकि उस जंगल में बाघ, हाथी, भालू और साँप जैसे खतरनाक जानवर थे, लेकिन वह कभी भी उनसे नहीं मिले। वह केवल हानिरहित जानवरों से मिले। आमतौर पर ऐसे जंगल से गुजरते वक्त किसी को बाघों और हाथियों का सामना करना पड़ता है, और उसकी जान खतरे में पड़ सकती थी। इस सब को ध्यान में रखते हुए, वह मानते थे कि उनके सुरक्षित मार्ग के लिए दैवीय शक्तियाँ या देवताओं का चमत्कारी हस्तक्षेप जिम्मेदार था।
जिन ग्रामीणों ने उन्हें मदद दी, वे भी चिंतित थे कि वह जंगली जानवरों से बच नहीं पाएंगे, लेकिन उनके पास कोई और विकल्प नहीं था। अगर वह बर्मा में ही रहते, तो युद्ध और अंग्रेजी सैनिकों का खतरा और भी बड़ा था। इसीलिए, कम बुराई को चुनते हुए, उन ग्रामीणों ने उसे बचने का रास्ता दिखाया, ताकि वह जंगली जानवरों से बच सके और लंबी उम्र जी सके। इस प्रकार, उसे यह खतरनाक यात्रा करनी पड़ी, जिससे उसकी जान मुश्किल से बची।
इन रहस्यमयी घटनाओं पर सोचते हुए, यह कहना मुश्किल है कि क्या हम उन्हें पूरी तरह से समझ सकते हैं या नहीं। आचार्य चोब के अनुभवों ने मुझे यह सोचने पर मजबूर किया कि क्या कभी-कभी जो असंभव लगता है, वह सच में घटित हो सकता है। यह सच है कि कभी-कभी जीवन में ऐसी घटनाएँ होती हैं जो हमारी समझ से बाहर होती हैं, और हमें उन्हें खुले मन से स्वीकार करना होता है, बिना जल्दबाजी में किसी निर्णय पर पहुँचने के।
आचार्य चोब की जीवनशैली अत्यंत कठोर थी और उन्होंने घने जंगलों में साधना किया था, जहाँ बहुत कम लोग आते थे। उनकी जीवनशैली और उनके अनुभव इस बात को दर्शाते हैं कि वे अपनी साधना में बहुत समर्पित थे। इस तरह के जीवन में, जहां समाज से संबंध सीमित होते हैं, व्यक्ति की आंतरिक ताकत और मानसिक स्थिति बहुत महत्वपूर्ण हो जाती है। आचार्य चोब के अनुभवों को ध्यान से देखा जाए तो हमें यह समझने की कोशिश करनी चाहिए कि उनकी कठिन साधना और सच्चाई की खोज के कारण ही उन्होंने ऐसी घटनाओं का सामना किया।
जब हम किसी रहस्यमय घटना को सुनते हैं, तो हमें इसे केवल एक कहानी के रूप में नहीं देखना चाहिए, बल्कि इसे उस व्यक्ति के जीवन और उनके अनुभवों से जोड़कर समझने की कोशिश करनी चाहिए। शायद यही कारण है कि आचार्य चोब ने इन घटनाओं को रिकॉर्ड किया और हमें खुद इस पर विचार करने का अवसर दिया।